ITINERARIO
A REALIZAR
La ruta propuesta nos llevará
a la zona de Pinares más cercana al Urbión, a la
que llegaremos saliendo de Soria por la carretera nacional 234,
dirección a Burgos hasta Cidones, donde por una carretera
local nos acercaremos hasta Vinuesa. Desde allí se deberán
recorrer dos caminos, uno que nos llevará a Urbión,
por el paraje de La Laguna Negra, y que culminará en Montenegro
de Cameros, ya en el límite con Logroño. El otro
nos paseara por la falda de los Picos en Molinos, Salduero, Covaleda
y Duruelo de la Sierra.
DE CAMINO
Puestos ya en ruta, atravesaremos
Toledillo, a los pies del Pico Frentes, y observaremos a la derecha
Ocenilla. El paisaje está compuesto de dehesas donde pacen
plácidamente las vacas, entre robles, y donde se puede
encontrar la tan apreciada seta de cardo. A quince kilómetros,
Cidones, pueblo de casas suntuosas y amplios jardines, para el
veraneo, y con buena estructura de servicios (bar-restaurante,
tienda de antigüedades, panadería). A la salida se
debe coger un desvío a la derecha que nos llevará
hasta el pantano de la Cuerda del Pozo. Nada más atravesar
la presa se puede observar emergiendo entre las aguas la torre
de la iglesia de La Muedra, el pueblo sumergido en el embalse,
y la alta chimenea de la ferrería que corrió la
misma suerte. En época de sequía, con el pantano
bajo mínimos, se puede pasear entre sus calles fantasmales.
Unos cinco kilómetros más adelante nos adentraremos
en Vinuesa.
VINUESA
Vinuesa, rica y suntuosa, ofrece
un armonioso conjunto de casonas y palacios 
señoriales. La arquitectura
pinariega se hace arte en esta villa, una de las más bellas
de la provincia.
La Visontium de los pelendones está en el vértice
que forman el río Duero con el Revinuesa. Municipio turístico
rodeado de un hermoso paisaje y excelentes infraestructuras para
ofrece los más variados servicios al visitante, Vinuesa
fue durante siglos lugar de esparcimiento para reyes y nobles,
que dejaron su impronta en elegantes edificios, no en vano fue
llamada "La Corte de los Pinares".
Monumentos
Toda la villa ofrece el encanto
de la arquitectura típica de la zona de Pinares. Se divide
en dos barrios en los que persisten las mansiones construidas
entre los siglos XVI y XVIII que se salvaron del incendio que
sufrió Vinuesa en la Guerra de la Independencia. Son de
piedra y con amplias balconadas y alerones de madera.
De entre ellos destacan:
- Otro monumento será
el Palacio del Obispo de Palermo, don Pedro de Neíla,
natural de Vinuesa, próximo a la plaza Mayor, y hoy destinado
a escuela.
- El palacio de los marqueses
de Vilueña, de la misma época, con fachada blasonada.
- El rollo jurisdiccional de
la calle del Pósito, símbolo del nombramiento de
villa, del siglo XVI y no muy frecuente en esta zona.
- En el barrio alto se podrá
disfrutar de una más sencilla arquitectura pinariega,
y en la plaza Mayor, junto a un renovado ayuntamiento, las casas
de los indianos que hicieron fortuna en América y que
regresaron a establecerse en su lugar de origen.
- En cuanto a arquitectura religiosa,
hemos de destacar la iglesia de Nuestra Señora del Pino,
del siglo XVI, pero aún con elementos góticos como
arcos apuntados y la traza del coro. En el interior, notables
retablos barrocos del siglo XVII con escenas de Cristo y la Virgen,
y una talla mariana del siglo XIV.
Arquitectura popular
La tierra y el pinar han creado
un tipo de vivienda Característica de la zona y bien Conocida
Corlo "casa pinariega", que responde a tres condiciones
o circunstancias, impuestas por el territorio y el clima: es
fuerte, austera y hermética.
Piedra y madera son los materiales
de construcción empleados; grandes puertas de acceso y
ventanas pequeñas, enrejadas. Muros entramados. Amplios
aleros o tejaroces y tejados de tejavama o doble; se distribuye
el edificio en vivienda, cuadras, pajar y casillo. La Pieza mas
interesante es la cocina, con chimenea troncocónica que
se remata al exterior por un copete de tablas. El hogar está
al (entro y es mueble esencial de la cocina pinariega el escaño,
adornado con la útil e imprescindible mesa perezosa.
Costumbres
En cuanto a fiestas, en Vinuesa
se celebran dos: la del 29 de junio, San Pedro, cuando los mozos
saltan una hoguera de sabina.
Pero la fiesta por excelencia
será la Pinochada que se celebra a mediados de agosto
(entre el 14 y el 18) y declarada de interés nacional.
Puntos culminantes serán el pingado de los mayos, las
velas que se ofrendan a la Virgen y la rememoración de
la riña que da nombre a la celebración. Las mujeres
van ataviadas con el traje típico soriano, el de piñorra,
que tiene su origen en estas tierras. Culminará la fiesta
con la caldereta popular.
La Pinochada
Se trata de una fiesta - réplica
de la refriega o enfrentamiento habido entre los vecinos de Covaleda
y los de Vinuesa -, 
por un lote del pinar.
Se cuenta que, triunfantes los de Covaleda, lo que representaba
el dominio del monte, las mujeres de Vinuesa entraron en liza
provistas de pinochos y ganaron en la pelea y el pinar de la
discordia. Otros autores lo atribuyen a la aparición de
la Virgen del Pino.
La Pinochada se celebra el día
16 de agosto y su escenario de guerra es la plaza de la Iglesia,
hoy de Juan Carlos y. Dos cofradías, la de la Virgen del
Pino y la de San Roque, casados y solteros, montan sus formaciones,
principalmente las mujeres ataviadas con el traje típico
de piñorra: desfile, bendición del ramo, vueltas
a la plaza, simulacro de pelea y por fin toque a rebato. Bellísima
fiesta, que tiene muchos otros añadidos: la vela, el volteo
de la bandera, el baile del hombre sólo, refrescos y brindis
tradicionales, invitación a la ceremonia y pingada de
los mayos.
Naturaleza
La Laguna Negra
Es recomendable que el paseo
hasta la Laguna Negra se haga por la tarde, después de
haber aprovechado la mañana en Vinuesa, Molinos, Salduero,
Covaleda, Duruelo y la parte más occidental de lo Picos
de Urbión. La luz del atardecer es la perfecta para contemplar
el misterioso vaivén de sus oscuras aguas.
Se accede a La Laguna por una
carretera que discurre paralela al río Revinuesa hasta
tomar un desvío bien señalizado a mano izquierda,
casi enfrente del pueblo de El Quintanarejo. Dos kilómetros
antes de llegar se ha condicionado un aparcamiento, ya que la
pista que conduce hasta el pie de la Laguna se cierra en verano
y en otras épocas turísticas. El recorrido que
falta se puede realizar en un pequeño autobús que
transportará a los más 
cómodos
o cansado, o a pie, en un hermoso paseo entre pinos y hayas.
Termina el camino en una explanada hasta que se puede acceder
motorizado en invierno.
Una senda nos llevará hasta la Laguna, de origen glaciar,
oculta todo el camino por las paredes de la morrena en que está
ubicada. Salvando escalonadamente esos
muros entre centenarios y retorcidos pinos aparece casi mágicamente,
respaldada por un impresionante paredón. Su color verdoso,
casi negro, producto quizá del oscuro de la roca, de la
profundidad de sus aguas o de la sombra de los árboles
que la rodean excepcionalmente (generalmente las lagunas glaciares
de estas características están exentas de vegetación)
la han hecho protagonista de leyendas y creencias fantásticas.
Machado situó en sus aguas la historia también
oscura de los Alvargonzález. De la laguna se dice que
es devoradora de los hombres que se aventuran en ella, que no
tiene fondo y que tiene flujo y reflujo, vaivén extraño
más propio del mar.
Si se va acompañado de
gente del lugar o que conoce la zona y se lleva el atuendo adecuado
se puede hacer senderismo y ascender hasta el resto de las lagunas:
la de Urbión, la Larga y la Helada, asentadas en roquedales
y rodeadas de suaves praderas sin vegetación.
Estas lagunas tienen un acceso
para coches por Covaleda.
Leyendas de la Laguna Negra
Universalmente
conocido es el poema o relato versificado de Antonio Machado
que se titula "La Tierra de Alvargonzález" y
del que se hicieron tres versiones: en prosa, una breve en verso
y la que figura en las obras completas del poeta u en "Campos
de Castilla". El tema que recoge es un parricidio - los
hijos matan al padre "junto de la fuente clara" y arrojan
el cadáver a la "laguna sin fondo, que guarda bien
los secretos". Cierto es que ya Machado en dos o tres ocasiones
refiere el hecho de no tener fondo la laguna. En torno a este
dato aparecen otras leyendas que ensamblan con las de las más
altas lagunas llamadas "menores", Larga, Helada y Verdee
y aún la más septentrional Laguna de Urbión,
de la que, otra leyenda, afirma que se nutre la fuentecilla del
Duero.
MÁS ALLÁ DE LA LAGUNA
Si
el viajero aún le quedan fuerzas y tiempo puede continuar
el recorrido hacia la tierra de Cameros retomando la carretera
que une Vinuesa con Montenegro. Antes habrá que hacer
un alto en el puerto de Santa Inés, a más de 1.700
metros de altitud, donde se puede practicar el esquí de
fondo y disfrutar de una panorámica que se hace aún
más impresionante subiendo por el cortafuegos hasta el
cerro del Buey, a 2.209 metros de altitud.
A
30 kilómetros de Vinuesa se encuentra Montenegro de Cameros,
pueblo de Soria que penetra en tierra riojanas y que podría
pertenecer con más lógica a la comarca de la cual
toma el nombre. Construido en un profundo valle entre las sierras
de Hormanzas y la Frihuela, más allá de los Picos
de Urbión, de estructura original e irregular y con tantas
cuestas como calles, estuvo sometido al señorío
del conde de Aguilar, señor de Cameros.
De
Montenegro debemos destacar el único vestigio del románico
en esta zona: la ermita de San Mamés, que hasta hace poco
era utilizada como redil de ovejas. Hoy, afortunadamente restaurada,
presenta ábside de tambor y en su interior, la nave única,
bóveda apuntada y dos absidiolos, con pintura al fresco
muy deterioradas, del siglo XII, pero en las que se puede adivinar
un pantocrator al estilo del románico catalán.
La
iglesia de la Asunción, del sigo XVI, conserva un excepcional
retablo de la Virgen del Rosario.
SALDUERO
Hemos
adelantado acontecimientos ya que el itinerario anterior es el
recomendado para la tarde. Volvamos pues al paseo matutino en
el que habíamos podido disfrutar de Vinuesa.
A
cuatro kilómetros de Vinuesa, en dirección a Covaleda,
se encuentra Salduero y Molinos de Duero, muy próximos,
separados tan sólo por un puente medieval.
El
primero de ellos, Salduero, pequeño pueblo de características
marcadamente pinariegas y que ofrece un encanto especial en su
conjunto. Serán destacables su iglesia de San Juan Bautista,
con elementos góticos pertenecientes al antiguo monasterio
de Valvanera y retablo barroco, los sarcófagos antropoides
que se encuentran en el término municipal y la casa-museo
del más ilustra de sus hijos, el pintor Maximino Peña.
Las
fiestas se celebran el 24 de junio, San Juan Bautista, y el 5
de agosto, Nuestra Señora de las Nieves.
Maximino Peña
Nació
el 29 de Mayo de 1863 en Salduero, pueblo en el que vive sus
primero años marchando a Buenos Aires en 1876 a vivir
y trabajar con familiares afincados allí. En esta época
dibuja y pinta manifestándose ya su gran aptitud para
ello.
A
su regreso a España comienza sus estudios de pintura,
en la Escuela Superior de Pintura, Escultura y Grabado, para
continuar después en relación al Círculo
de Bellas Artes.
Sus
dibujos, pasteles y óleos nos revelan a un pintor de primera
magnitud que domina el dibujo y el color, el retrato y el paisaje,
lo anecdótico y lo esencial, transmitiendo el sentimiento
de la vida rural, la psicología profunda en el retrato,
y los paisajes evocadores de la memoria y la naturaleza.
MOLINOS DE DUERO
Fue
el centro de la carretería y en él se mezcla, al
igual que en Vinuesa, arquitectura popular con nobiliaria. En
el siglo XVIII llegó a reunir hasta 2.000 bueyes gracia
a su actividad transportista, lo que condicionará la estructura
de las casas, blasonadas en su mayoría, construidas con
sólidos sillares de piedra y amplísimos zaguanes
para posibilitar la carga y descarga.
Entre
los casones destaca la llamada Casa del Francés, reproducida
en el Museo del Pueblo Español de Barcelona.
No
debe olvidar detenerse frente al Ayuntamiento, del siglo XVIII,
coronado por un reloj y con estatua ecuestre de San Martín.
Ni irse sin visitar su iglesia, San Martín de Tours, gótica,
de los siglos XVI al XVIII, coronado por un complicado frontón.
La
localidad tiene buena infraestructura turística con dos
hostales-restaurantes y una afamada panadería donde se
elaboran exquisitas magdalenas.
A
la belleza de su conjunto arquitectónico hay que añadir
los acogedores parajes que rodean a estos dos municipios, como
la Fuente del Cojo.
Costumbres
Carretería
Molinos,
Salduero, Covaleda, Duruelo, Vadillo, Casarejos, Arganza y Navaleno
fueron los municipios que junto a otros burgaleses comprendían
la hermandad de carreterías de bueyes más importante
de España. Su actividad consistía en el transporte
de muy diversas mercancías por la geografía española.
La Hermandad soriano-burgalesa fue la más antigua en su
formación y gozó como las demás de diversos
privilegios reales que facilitarán su importante labor
de comercio interior.
Un
dato de su importancia es que llegó a disponer de 5.078
carretas con 15.238 bueyes. Su declive comenzó en 1860
haciéndose grave con la competencia del ferrocarril. En
la postguerra civil española se continuó utilizando
este medio de transporte, ya en menor recorrido, para concluir
definitivamente ante los vehículos a motor.
COVALEDA
El
camino entre Salduero y Covaleda irá paralelo al río
Duero, remontándolo entre espesos pinares.
Covaleda
se asienta en una suave loma, a orillas del Duero. Pueblo maderero,
próspero, bien urbanizado, de construcciones más
recientes ya que sufrió un incendio a principios del actual
siglo. Importante centro turístico, este municipio de
más de 2.000 habitantes es el mayor de la zona y posee
unos buenos alojamientos y lugares de restauración para
descanso del viajero y visitante.
Monumentos
De
su arquitectura destacaremos la iglesia de San Quirico y Santa
Julita, de trazas góticas pese a ser la mayor parte de
ella de los siglos XVII y XVIII. Es de cruz latina con torre
adosada. Tiene una portada en arco conopial perteneciente probablemente
a la época de los Reyes Católicos. Del interior,
destacar la pila bautismal, de decoración románica.
Posee
también unas interesantes sepulturas antropomorfas en
el ansar de Pedro García y ruinas ciclopeas en el pozo
de San Millán. También tiene un puente de un solo
ojo apuntado sobre el Duero.
Naturaleza
Su
particular riqueza paisajística hace que se hallen acondicionados
varios parajes con merenderos donde descansar y disfrutar de
la naturaleza: El Cubo, el Pozo de San Millán, la Arenilla,
Boca del Prado, Fuente del Pico, El Merendillo, El Cubillo.
Covaleda será, junto a Duruelo, buen punto de partida
para iniciar una excursión a Urbión.
Por
una de las pistas llegaremos hasta la Laguna Helada y de allí,
a pie, hasta la Larga. Siguiendo el ascenso se puede llegar a
Urbión, a 2.228 metros de altitud, cota máxima
de los Picos.
Costumbres
Celebran
las fiestas de San Lorenzo, en agosto, con romería y caldereta
popular que se degusta bajo la agradable sombra de los pinos
del Cubo. Luego se baila la rueda y la jota propia de Covaleda.
Las
mujeres de Covaleda dicen pertenecer a otra raza, bretona quizá,
llevando fama de trabajadoras y dando lugar a un dicho: "El
que se casa en Covaleda, mujer y mula lleva".
DURUELO
A
5 kilómetros de Covaleda, Duruelo de la Sierra, en el
límite con la provincia de Burgos y en cuyo término
municipal nace el río Duero. Pueblo industrial, con numerosas
cooperativas dedicadas a la madera y al mueble, debe su nombre
al naciente río. En palabra de Miguel de Unamuno, "Duruelo,
esto es, Doriolu, Duerillo, el niño recién nacido".
Repoblada
en 1250 reinando Fernando III el Santo, posee una iglesia, la
de San Miguel, con buenos sillares mezcla de varios estilos y
construida en varios siglos (del XIV al XVII). Con puerta ojival,
posee también un unteresante retavlo del XVII.
Como
es habitual en la zona también podemos encontrar junto
a la iglesia sepulturas de talla antropomorfa.
Naturaleza
A
los pies del Urbión posee parajes acondicionados para
meriendas y excursiones. 
El más espectacular
es Castroviejo, paisaje de rocas con formas extrañas producto
de la erosión, y con un mirador de impresionante vista
panorámica.
Otros
lugares de interés paisajístico será la
Fuente del Berro y Peñas Blancas, a los que también
se puede acceder en coche. Desde allí y si el viajero
es andarín se puede practicar senderismo hasta las cimas
más elevadas de los picos: la cimera de tres provincias
donde se encuentran, a 2.049 metros, Burgos, Logroño y
Soria. A menos de media hora, la Laguna de Urbión.
El
nacimiento del Duero se adivina en Urbión en un lugar
al que se puede acceder por Peñas Blancas, a través
de un sendero paralelo al gran barranco del río, hasta
el Portillón. Seguir su cauce aunque éste no siempre
es visible. La Fuente del Duero está señalada por
una placa. Bajo nuestros pies nace un arroyo que se convertirá,
más abajo, en otras tierras, en el adulto río.
Torcas
La de "Covarnezo" en Duruelo de la Sierra y las de "Tío Melitón" de Arriba y de Abajo, en Covaleda, aparte de "Cuevamujeres no lejos de la tristemente célebre Cruz de Lerín. No torca pero si fenómeno verdaderamente extraño es la piedra andadera, también en el pinar de Covaleda.
Costumbres
Las fiestas de Duruelo se celebran el 29 de septiembre, en honor de San Miguel, y las del 18 de julio, una romería en honor de Santa Marina.
La suerte de pinos
Regulada por Ordenanzas convenientes cada año en varios pueblos de la zona de los Pinares del Urbión y otros del Ebrillos se les hace a los vecinos distribución, donación o entrega, bien sea de los productos forestales o su equivalente en metálico, de una renta conocida como de los "pino de privilegio", aunque el vulgo la denomine "la suerte de pinos". Tener derecho a ella, cumplir cuando las Ordenanzas establece, y demostrar ante el municipio o la junta vecinal, cada año, el derecho, ha dado motivo a numerosas discordias y pleitos.
Gastronomía
El plato típico de toda la zona es la conocida caldereta pinariega, que difiere de la caldereta de los pastores o caldereta merinera. Bien es plato de cada día o de los días festivos a nivel de familia; y notables son las calderetas comunales o vecinales con ocasión de las fiestas mayores de los pueblos de la comarca. El elemento principal es la carne, de res joven - ovino o vacuno, con preferencia; en el caso de caldereta merinera es la oveja -, y se adereza con huevos, tomate, pimiento y especies: pimienta, clavo y laurel. La caldereta cotidiana u ordinaria, también admite la presencia de patata.