ITINERARIO
A REALIZAR
Se recomienda empezar por la tierra paramera de Barahona a la que accederemos por la N-111 hasta Almazán y después por la comarcar 101. Allí nos encontraremos pequeños pueblos con el único románico de la zona. Bordeando la provincia de Guadalajara llegaremos hasta la sierra Ministra, donde descubriremos los yacimientos paleontológicos de Torralba y Ambrona.. Después nos adentraremos en la valle del Jalón, discurriendo por la autovía de Aragón, paralela al Río. Visitaremos las principales poblaciones: Medinaceli, donde se puede descansar y comer; para continuar por la tarde, con Arcos de Jalón y Santa María, sin olvidar algunos pequeños pueblos de indudable encanto.
BARAONA
Será esta villa mágica el comienzo de nuestro itinerario. Se dice que es ésta tierra de brujas. La leyenda se hace historia documentada en un escrito del archivo de La Cuenca, que habla del proceso de la Inquisición que juzgaba a varias brujas de Baraona. De los aquelarres de la zona se habla también en el Madoz y en algún libro de antropólogo Julio Caro Baroja. Mentira o verdad cuentan las afueras con el campo de las Brujas, donde se dice que éstas bailaban con diablos alrededor de una extraña piedra cónica con un agujero, que aún se conserva misterios e inquietante, llamada el "confesionario de las brujas". En un promontorio, dominando la población, se alza su parroquial, la de San Miguel, coronada con una curiosa veleta, que representa a una mujer cabalgando. Es la varona de Castilla. En el interior no se debe dejar de admirar su retablo.
CAMINO DE MEDINACELI
Iniciaremos el camino hacia la
villa desviándonos hasta Alpanseque, en donde su parroquial
de la Asunción tiene cegada una puerta románica
muy deteriorada con una representación del crismón,
símbolo propio del Camino de Santiago, uno de los pocos
que se conservan en la provincia, junto con el de Romanillos
y el de San Bartolomé, en el río Lobos. Está
sostenido por dos toscas figuras. Hay que observar la curiosa
decoración exterior de una de las casas del pueblo, hecha
a base de fósiles.
Ya en dirección hacia
Medinaceli pasaremos por Romanillos, pueblo de caminos, por donde
pasa una calzada romana y la cañada oriental soriana.
Su parroquial está dedicada a San Miguel y es románica;
en su portada podemos observar también un crismón.
Al lado de la puerta, una original torrecilla adosada que guarda
la escalera de acceso al campanario. Conserva el pueblo dos ermitas.
Camino de una de ellas, se puede ver un originar viacrucis de
piedra, datado en el siglo XVI. También hay una fuente
romana y tumbas antropomorfas medievales junto al cementerio.
Cuenta Romanillos con una colección etnográfica,
obra de la peña cultural del pueblo, donde destacan los
enseres de cocina, un horno de poya y objetos de una antigua
farmacia.
Cogiendo un desvío se
llegará a Mezquetillas, cuyo nombre se atribuye a una
probable mezquita que se alzaba en el lugar que ahora ocupa su
parroquial románica. La portada es posterior, de época
renacentista. En vez de llegar a Alcubilla de las Peñas,
con restos de castillo, cogeremos el camino hacia tierras de
palomares, en las que encontramos pueblos como Yelo, de iglesia
gótica y barroca y con un interesante órgano en
el interior, y Miño de Medinaceli, con ruinas de un castillo
y donde el visitante puede descubrir en una peña cercana
unas sepultura antropomorfas. Cerca de esta Conquezuela, pueblo
al que todos los de los alrededores acuden en romería
a su ermita de Santa Cruz, el 3 de mayo, próxima a la
cueva del mismo nombre, a la que se accede por una bóveda
de medio cañón del siglo XII. Este camino acaba
en Ventosa del Ducado, casi deshabitado.
Entes de llegar a Medinaceli,
desvío nos llevará a Beltejar, lugar de cañada
real, y Blocona, los dos aún habitados. Y más allá,
Yuba, fantasmagóricamente despoblado y sobrevolando por
las rapaces.
Quedaría aún una
parada importante: el yacimiento paleontológico de Torralba
y Ambrona.
Los palomares del cura
Una bella estampa en la ladera del montecillo en el que se abriga Yelo la constituyen, los palomares del cura; una serie, hasta siete edificaciones cúbicas o cilíndricas, rematadas por piedras formeras y cruces labradas de una sola pieza, declaración de la propiedad eclesiástica y parroquial.
AMBRONA Y TORRALBA
Los yacimientos de Torralba y
Ambrona son dos de los más relevantes para el estudio
del Paleolítico Inferior de la Península Ibérica.
Los trabajos de campo fueron iniciados por el marqués
de Cerralbo a comienzos de este siglo y continuados por F. Clark
Howell entre 1961 y 1963 y los primeros años de los ochenta.
Actualmente, un equipo dirigido por D. Manuel Santonja continua
las excavaciones con el objetivo de poder reconstruir el ambiente
y conocer la actividad humana que se muestra a través
de industria lítica allí recuperada.
Ya a principios del siglo se
descubrieron importantes y numerosos restos de grandes proboscídeos
y otros mamíferos. Los restos óseos corresponde
a elephas antiquus, y especies extinguidas de toro y caballo.
El paisaje era entonces diferente: el fondo de los valles estaba
ocupado por zonas pantanosas y las laderas cubiertas de arbustos
y matorral. Estas zonas húmedas, con grandes charcas,
eran lugares a donde la fauna acudía regularmente a beber
y en donde podían ser más fácilmente cazables.
Los restos de cultura material
corresponde al Homo Erectus que utilizó bifaces, raederas,
cuchillos... para cazar, descuartizar y cortar la carne y otras
piezas que, como los tendones, les debieron resultar útiles
para determinadas actividades. En la elaboración de los
útiles emplearon diversas materias primas, cuarcitas y
sílex, algunas procedentes de núcleos cercanos
como Miño.
En el yacimiento de Ambrona puede
visitarse una breve exposición museográfica en
la que se exponen algunos restos óseos de estos animales
y diversos útiles. Junto a ella se cubrió una parte
de la excavación antigua en la que pueden verse los restos
in situ, tal y como fueron descubiertos.
MEDINACELI
La villa de Medinaceli es sin
duda uno de los conjuntos patrimoniales de mayor interés
de la provincia y cita obligada para los amantes del arte en
galerías de exposiciones artísticas. Si el poblado
celtibérico, conocido por las referencias de los escritores
latinos, constituye una de los hitos más significativos,
más tarde, ha en época romana, Ocilis se convirtió
en una ciudad de importancia. Diversas excavaciones arqueológicas
realizadas recientemente, han descubierto pavimentos y cimentaciones
de construcciones privadas en la Plaza Mayor y la Calle S. Gil.
En aquella se descubrió un mosaico cuyo motivo central
es la diosa Ceres, enmarcado por motivos geométricos y
enmarcado por motivos geométricos y animales tales como
una pantera, un león o delfines. El segundo mosaico, mas
geometrizantes tiene dos bandas de especial interés decorativo.
Posteriormente, ya en época medieval, el valor estratégico
del emplazamiento hizo que se constituyera en capital de Marca
Medina en las primeras fases de la conquista musulmana.
La primera referencia escrita
de la villa cuenta que en el año 960 Ordoño, desterrado,
se refugió en esta fortaleza gobernada por Galib, general
de Abd Al Tahman, quien ordenó la construcción
de las murallas entre los años 994 y 948. Después
Medinaceli aparece vinculada ala muerte de Almanzor que la tradición
recuerda aquí enterrado. La muralla fue reedificada en
1129 tras ser reconquista definitivamente por Alfonso el Batallador
en 1123. Ya castellana, en manos de Alfonso VIII, este rey le
otorgó fuero. En 1371, Enrique II concedió la villa
a Bernal de Bearn, nombrándolo conde de Medinaceli. El
condado pasó a ducado por concesión de los Reyes
Católicos, comenzando el declive de la villa en el siglo
XVI.
Costumbres
En Medinaceli se celebran una de las fiestas más especiales del otoño. Se trata del ancestral rito del toro-júbilo. Una noche de noviembre, entre hogueras, los mozos corren al animal, convertido en una antorcha andantes, merced a una postiza cornamenta, con extremos impregnados de pez que arden dando al suceso un aspecto mágico.
La sal y el duque
El ducado de Medinaceli y la ribera del Jalón, en buena parte, son concurrentes. Y de Medinaceli su propia monumentalidad y el singular, por ser único, arco romano -siglo II d.C,- de tres arcos. El palacio ducal, en buena hora en fase de restauración, preside la plaza del "Toro de júbilo", a cuya plaza vinieron los comarcanos siempre, en los mercados, a "por sal y a ver al duque". Desde Medina, ciudad del cielo, desde cuyo campo de San Nicolás casi se toca, la vega arriba y la befa abajo, por la cañada que reparte caminos a Sagides y a Chaorna, a Montuenga y a Aguilar. De frente, el cidiano "Val de Arbuxuelo" y sus rocas o piedras testigos, verdadera filigrana a modo de cantones o dólmenes informes, naturales, en toda la comarca.
AL SUR DEL JALÓN
Después de comer y antes
de continuar el camino a Santa María de Huerta, no hay
que olvidar una gran cantidad de pequeños pueblos que
se encuentran al sur del Jalón. Casi deshabitados, todos
poseen un encanto especial. Salinas de Medinaceli toma su nombre
de la extractora de sal Esteras de Medinaceli, tiene en su término
municipal "el alto de la hoyas", que probablemente
sea el nacimiento del Jalón; Azcamellas y Arbujuelo son
pueblos cuyo nombre evoca a las desventuras del Cid; y, por último,
Laina, rodeado de amplios pastos para rebaño de ganado
lanar.
SIGUIENDO EL JALÓN
De camino hacia tierras aragonesas,
por la autovía N-II, nos encontramos con Lodares, en el
que se encuentra la única ermita dedicada ala Virgen de
la O en la provincia; y el despoblado de Corvesín. Jubera
fue villa y conserva restos de castillo. Somaén, también
villa, perteneció al Ducado de Medinaceli Su castillo,
privado, se ha reconstruido adecuando la única torre que
conservaba como vivienda.. Entre los dos últimos pueblos,
el desvío hasta Velilla de Medinaceli, tierra de pequeños
huertos regados por el río Blanco.
La siguiente parada en el itinerario
es el moderno Arcos de Jalón.
ARCOS DE JALÓN
Es el mayor centro de concentración
humana de la zona. Esta villa, que fue importante centro ferroviario
y sindical, conserva en su casco antiguo los vestigios de la
influencia del Ducado de Medinaceli. Su riqueza monumental se
conserva en su plaza Mayor, del siglo XVI, donde se ubica su
iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo
gótico tardío. Coronando el cerro se encuentran
los restos del castillo, torre de homenaje y parte de sus muros,
testigos de la importancia fronteriza entre Aragón y Castilla
de este pueblo.
Monumentos
Castillo
El castillo de Arcos de Jalón, muy ruinoso, conserva tan sólo unos lienzos y la destacada torre del homenaje, de trece metros de largo. Se cuentan con pruebas de su existencia en época de Pedro y el Cruel. Su aljibe debió ser muy grande, a juzgar por los restos. El conjunto debe pertenecer al siglo XIV.
El tren que era
En Arcos de Jalón, primer
núcleo ferroviario en la provincia hasta hace pocos años,
y hoy desmantelados sus talleres en la línea férrea
Madrid-Barcelona, y de la que un nativo, Ernesto López
Alonso, escribió una deliciosa obra en ese tono de destacar
y apreciar la influencia de la vía y el tren en la villa
de Arcos, que se llama hoy de Jalón, por el río,
y antes se llamó de Medinaceli, porque era se los duques
de Era.
De Arcos parten dos desvíos
que nos llevan hasta tierras de Guadalajara, pasando por Sagides,
pueblo de innumerables manantiales, Aguilar de Montuenga o su
cercano Montuenga de Soria, más populoso y donde se adivinan
los restos de otro de los muchos castillos. En Chaorna se pueden
disfrutar de la típica arquitectura popular de adobe donde
se pueden observar bien conservadas taínas, edifico muy
popular en toda la zona para guardar el ganado 
lanar, realizadas en adobe y
con techumbre de ramas. En su término, hay otra cueva
de la Mora, de parecidas características a la de Somaén.
Desde Chaorna llegaremos a Judes,
donde el viajero debe pararse a contemplar su laguna y desde
allí llegar hasta Iruecha, entre la mas boscosa de la
sierra de Soliedra. Nos encontraremos en este pueblo una interesante
iglesia, mezcla de varios estilos. Pero lo más destacable
a nivel arquitectónico será la nevera comunal,
una construcción circular que llenaban de nieve para almacenarla.
En el aspecto tradicional hay que destacar la fiesta de la Soldadesca,
que se celebra el 20 de agosto.
SANTA MARÍA DE HUERTA
Monasterio cisterciense de Santa María de Huerta
A petición de Alfonso
VII, una comunidad de monjes cistercienses franceses de la abadía
de Verduns, se instaló en Cántabos. Poco después,
en 1162, se trasladaron a un edificio construido en la vega de
Huerta, lugar más idóneo que el primero. Uno de
sus primeros abades fue S. Martín de Finojosa quien prono
inició las obras para la construcción de edificación
acorde a la orden. La primera piedra la colocó Alfonso
VIII en 1179.
Diversas donaciones reales y
nobiliarias junto a exenciones y privilegios permitieron al Monasterio
crecer en importancia e influencia hasta que en el siglo XIV
comenzaron las disputas y pleitos con el duque de Medinaceli.
La vida de Huerta sufrió gravemente con la guerra de Sucesión
a comienzos del s. XVIII y más aún con la de la
Independencia a principios del XIX. Posteriormente, las diversas
exclaustraciones acabaron con la vida monacal que pudo reinstaurarse
a partir de 1874 gracias al tesón de los monjes y la ayuda
prestada por la familia del marqués de Cerralbo.
Arte
Iglesia
La iglesia del Monasterio consta de tres naves, crucero de cuatro capillas y ábside semicircular. Los últimos cuatro tramos de las naves fueron realizados en el s. XIII. La nave central se decoró en el s. XVIII en estilo barroco y en 1766 se construyó la reja que aísla de la clausura los dos últimos tramos de las naves. En el ábside, a los lados del retablos mayor, obra de Félix Malo, existen dos urnas de mármol que recibieron los restos de Rodrigo Ximénez de Rada y S. Martín de Finojosa.
Refectorio
Entre las dependencias monacales
destaca el refectorio, obra maestra del s. XIII de gusto francés
y en opinión de Lambert el más elegante del Císter
en España. Se accede a él por una puerta de varias
arquivoltas apuntadas que apoyan en columnas. El interior es
de nave única cubierta con bóvedas ojivales y de
amplios ventanales. En su muro este se dispuso un púlpito
con escalera calada en el muro abierto por los arcos en tranquil
que apoyan en columnas octogonales.
Cilla y Refectorio de conversos
Otras dependencias igualmente interesantes son la cocina, la cilla o almacén y el refectorio de converso. Este último, del s. XII, tiene dos naves divididas por arcos formeros apuntados sobre gruesas columnas bajo farras sobre basas cuadradas y rematados por capiteles decorados con piñas y hojas estriadas. La cilla es también obra del s. XII y es, con la anterior estancia, la mas antigua del Monasterio.
Claustros
Se conservan también dos
magníficos claustros; uno renacentista, el llamado de
los Caballeros, fue iniciado en 1533. En su cuerpo superior dispone
de galerías de balaustres y arcos muy rebajados adornados
con medallones figurativos. El segundo, al que se accede por
la actual entrada al Monasterio, es el de la Hospedería,
construido entre 1582 y 1637.
ANTES DE VOLVER
Desde Santa María de Huerta, el viajero se puede desviar hasta Almaluez, donde destacaremos s parroquial gótica. En su término municipal, hubo un campo de aviación en época de la guerra civil, que compartía con la villa de Utrilla, que estuvo amurallada, conservándose aún los restos de una puerta. Su iglesia, dedicada a la advocación de Nuestra Señora del Valle, es gótica y barroca. Por último, en el límite con las tierras de Almazán y las Vicarías, Aguaviva de la Vega, con una interesante ermita de la Virgen de la Vega, a la que cada cincuenta años acuden en romería los vecina pueblos de Utrilla, Puebla de Eca, Taroda, Radona y Beltejar.
Los quebrantahuesos hacia Yuba
Otra barrancada o paisaje impresionante es el camino desde Beltejar o Blocona hasta Yuba, con sus nidales de quebrantahuesos. Camino que ya empieza a borrarse. Cerca, Conquezuela y sus romerías a la ermita de la Santa Cruz y no lejos, en Iruecha, la célebre Soldadesca, una celebración recuperada que unos quieren de ascendencia vasca -Iruecha parece que quiere traducirse de euskera por "Tres casas"- y otros dice en ser réplica de las fiestas de moros y cristianos, al estilo de las confrontaciones mediterráneas.